プログラミングやWeb開発の現場でよく耳にする「JSON（ジェイソン）」という言葉。最近では、データのやり取りや保存の場面で欠かせない存在となっています。しかし、初めて聞く方や、なんとなく使っているけれど詳しくは知らないという方も多いのではないでしょうか。この記事では、JSONの基本から使い方、メリット・デメリット、実際の活用例まで、初心者にもわかりやすく丁寧に解説します。
JSONとは何か？
JSON（JavaScript Object Notation）は、データをやり取りするための軽量なテキスト形式の一つです。主にWebアプリケーションやAPI（アプリケーション・プログラミング・インターフェース）で、サーバーとクライアント間のデータ交換に使われています。
もともとはJavaScriptのオブジェクト表記法をベースにしていますが、現在では多くのプログラミング言語でサポートされており、言語を問わず利用できる汎用的なデータフォーマットです。
JSONの特徴
- シンプルで読みやすい
JSONは人間にも読みやすい構造になっており、プログラムだけでなく人間が見ても理解しやすいのが特徴です。 - テキスト形式
JSONはテキストファイルとして保存できるため、メールやWeb経由で簡単にやり取りできます。 - 多くの言語でサポート
JavaScriptだけでなく、Python、Java、PHP、Rubyなど、さまざまな言語で扱うことができます。 - 軽量
データの記述が簡潔なので、通信量を抑えることができます。
JSONの基本構造
JSONは、主に「オブジェクト」と「配列」という2つの構造でデータを表現します。
オブジェクト
オブジェクトは、波括弧 {} で囲まれた「キー」と「値」のペアの集合です。
例：
{
"name": "田中太郎",
"age": 28,
"isStudent": false
}"name"や"age"が「キー」"田中太郎"や28が「値」
配列
配列は、角括弧 [] で囲まれた値のリストです。
例：
[
"りんご",
"みかん",
"バナナ"
]配列の中には、オブジェクトを入れることもできます。
オブジェクトと配列の組み合わせ
実際のJSONデータでは、オブジェクトと配列を組み合わせて複雑なデータ構造を表現することが多いです。
{
"users": [
{
"id": 1,
"name": "田中太郎"
},
{
"id": 2,
"name": "鈴木花子"
}
]
}JSONで使えるデータ型
JSONで扱えるデータ型は、以下の6種類です。
| データ型 | 例 | 説明 |
|---|---|---|
| 文字列 | “Hello” | ダブルクォーテーションで囲む |
| 数値 | 123, 45.67 | 整数・小数どちらもOK |
| 真偽値 | true, false | ブール値 |
| 配列 | [1, 2, 3] | 複数の値のリスト |
| オブジェクト | {“a”: 1, “b”: 2} | キーと値のペア |
| null | null | 値が存在しないことを示す |
JSONの使い方
1. データの保存
JSONは、設定ファイルやデータの保存形式としてよく使われます。たとえば、Webアプリの設定情報やユーザー情報などをJSONファイルとして保存することができます。
2. データのやり取り
WebサービスやAPIでは、サーバーとクライアント間でデータをやり取りする際にJSONが使われます。たとえば、天気予報のAPIにリクエストを送ると、JSON形式で天気データが返ってきます。
3. プログラム内でのデータ操作
多くのプログラミング言語には、JSONを扱うためのライブラリや関数が用意されています。たとえば、JavaScriptでは JSON.parse() で文字列をオブジェクトに変換し、JSON.stringify() でオブジェクトをJSON文字列に変換できます。
JavaScriptの例
// JSON文字列をオブジェクトに変換
const jsonString = '{"name":"田中太郎","age":28}';
const obj = JSON.parse(jsonString);
// オブジェクトをJSON文字列に変換
const newJsonString = JSON.stringify(obj);Pythonの例
import json
# JSON文字列を辞書型に変換
json_str = '{"name": "田中太郎", "age": 28}'
data = json.loads(json_str)
# 辞書型をJSON文字列に変換
json_str2 = json.dumps(data, ensure_ascii=False)JSONと他のデータ形式との違い
XMLとの比較
かつてはデータ交換の標準としてXML（eXtensible Markup Language）がよく使われていましたが、現在はJSONが主流です。
主な違いは以下の通りです。
| 項目 | JSON | XML |
|---|---|---|
| 可読性 | 高い | やや低い |
| 記述量 | 少ない | 多い |
| パースの容易さ | 簡単 | やや複雑 |
| 拡張性 | やや劣る | 高い |
| 主な用途 | Web/APIデータ交換 | 文書構造、設定ファイル |
JSONのメリット
- シンプルで扱いやすい
構造が単純なので、初心者でもすぐに理解できます。 - 多言語対応
ほとんどのプログラミング言語でサポートされているため、システム間の連携がしやすいです。 - 軽量で高速
データ量が少なく、通信や処理が高速です。
JSONのデメリット
- 型の制約がある
日付やバイナリデータなど、直接表現できないデータ型もあります。 - コメントが書けない
JSON自体にはコメントを書く機能がありません。設定ファイルなどでコメントを入れたい場合は注意が必要です。 - スキーマがない
データの構造を厳密に定義する仕組みがないため、誤ったデータが混入するリスクがあります。
JSONの活用例
Web APIでの利用
たとえば、天気予報APIから取得したデータの一部は以下のようなJSON形式になっています。
{
"location": "東京",
"weather": "晴れ",
"temperature": 25
}設定ファイルとしての利用
アプリケーションの設定情報をJSONファイルで管理する例です。
{
"theme": "dark",
"language": "ja",
"showTips": true
}データベースとの連携
NoSQLデータベース（例：MongoDB）では、データをJSON形式で保存・管理することが一般的です。
JSONを使う際の注意点
- 文字コードはUTF-8が推奨
日本語など多言語を扱う場合は、UTF-8で保存しましょう。 - キーは必ずダブルクォーテーションで囲む
シングルクォーテーションやクォーテーションなしはエラーになります。 - 最後のカンマに注意
配列やオブジェクトの最後にカンマを付けるとエラーになる場合があります。
まとめ
JSONは、現代のWeb開発やシステム連携に欠かせないデータフォーマットです。シンプルで扱いやすく、多くの言語でサポートされているため、初心者から上級者まで幅広く利用されています。まずは基本的な構造や使い方を押さえ、実際に手を動かしてみることで、より理解が深まるでしょう。
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